天气预报中怎么有这么多“涡”

天气预报中经常听到“涡”这个字。那么，气象上说的“涡”到底是什么呢？
在天气预报和气象新闻中，最常听到的就是低涡和冷涡。低涡在北半球是一种逆时针旋转的涡旋，通常存在于距地面或洋面1500~3000米的高空。根据其生成源地和影响地的不同，低涡有西南低涡、高原低涡、东亚低涡、西北低涡、华北低涡等，其中最具代表性的应数西南低涡，简称西南涡。
西南涡是在青藏高原特殊地形与大气环流相互作用下，形成于我国西南地区700百帕等压面上。西南涡全年都会出现，以夏季最多、春秋次之、冬季最少。
西南涡虽然生成于西南地区，但它的影响范围远远超出它的源地。研究表明，1998年夏季，长江流域发生全流域性大洪水，与西南涡的异常活动有密切关系。1998年6~8月发生的西南涡过程，较常年偏多（21例），且发展和东移低涡的比例明显偏高（70%以上）。在这21例西南涡过程中，有19例造成了长江上游的区域性暴雨。
冷涡，顾名思义，就是冷性低涡，是主要存在于中高纬度地区对流层中、上层（5000米左右）的冷性闭合低压环流系统。其中心气温明显低于四周。“涡”在北半球，代表高空气流是在逆时针旋转的；“冷”说明它是携带冷空气的涡旋。
同样，影响我国的冷涡，也因其生成地不同，有东北冷涡、华北冷涡、蒙古冷涡……其中，以东北冷涡最为常见。
东北冷涡一年四季均可见，在夏季的活跃度最高，生命周期为3~4天。一般来说，东北冷涡系统的高空温度较低。冷涡可引导中高纬度干冷空气南下。当低层有增温时（暖平流、太阳辐射等），常形成“上干下湿”“上冷下暖”的不稳定层结，易产生暴雨、冰雹、雷暴大风甚至龙卷风等强对流天气。
统计显示，在东北地区，由东北冷涡引发的雷暴天气最多。和西南涡一样，东北冷涡也是不仅会影响东北地区，还可以和其他天气系统联合，影响外围区域。东北冷涡的外围势力可达华北、华中、华东等地。
（康 牧）