一次性纸杯虽是纸质的，但却不像普通纸张那样容易被水浸湿。这是因为一次性纸杯并不只是“纸”。
纸杯的基本成分和普通纸张一样都是来自木浆的植物纤维，而植物纤维则很爱“喝水”。为了让纸杯和水保持距离，厂商需要给纸杯穿上“防水衣”。
过去这件“衣服”是石蜡制成的，也就是蜡烛的原料。让纸杯泡个“石蜡澡”，其表面就会变得光滑防水。然而石蜡怕热，水温一高，它就会熔化“冒汗”，污染水。所以这种纸杯只适用于喝冷饮。
现在，石蜡膜被替换成了同样防水的聚乙烯塑料膜。这种塑料膜比石蜡更耐热，能够承受100℃以上的高温。
（丁 浩）