为什么洗过晾干的毛巾会变硬

毛巾刚买来的时候都是软的，但是在过水之后再晾干就会变硬。这是怎么回事？
毛巾的主要成分是植物纤维素。纤维素有亲水性质，就是不直接沾水，它们也会从空气中吸水。正常温度、湿度下，一条干毛巾依然含有8%的水分。纤维素之间的微小孔隙可以通过毛细作用吸水，还很容易和水之间形成氢键。
当毛巾的水分蒸发时，纤维素之间的距离被拉近，那些在毛巾表层、未蒸发完全的水分子和纤维素分子之间形成了特殊的氢键，成为结合水。正是这些结合水像胶水一样让纤维素分子交联在一起，形成了更紧密的网络结构，于是毛巾就变硬了。
另外，研究人员在显微镜下观察到自然干燥的毛巾表面的确存在结合水。他们又试着在真空条件下烘干毛巾，强制让“钉子户”结合水“撤离”，毛巾果然变得松软了。
（翟 超）