汝州市北部的禹王山盛产中草药，山下的夏店镇甄窑村，有山坡地2400余亩，因十年九旱，庄稼靠天收，除了外出务工，该村群众有种植中草药的习惯，种植耐旱的中草药便成为这个曾是贫困村的群众主要的经济收入来源。
药草香伴村民致富奔小康
近日，记者来到汝州市夏店镇甄窑村。满山遍野的中草药郁郁葱葱，生机勃勃，成片碧绿的艾草已到了第一茬收获季节；连翘树枝条上挂满了青果角；开满紫花的血参在夏风吹拂下翩翩起舞，孕育着收获。山村的空气中到处弥漫着中草药的香味，勤劳善良的村民冒着烈日，在田野里辛勤地耕作着希望。
甄窑村支部书记刘万坡告诉记者，5年来，甄窑村靠中草药种植和各项扶贫政策的落实，2020年底实现整村脱贫，192户、976人摘掉了贫困帽子。目前，甄窑村每家每户都种植中草药，艾草、连翘、血参、芦漏、迷迭香等中草药种植面积已超过700亩，户均2亩多，中草药种植已成为甄窑村群众致富奔小康的主打产业。
返乡创业结“艾”缘
见到刘天才时，他刚从镇上发完货回来。“端午节快到了，艾草加工产品又到了热销季。每天一大早我都会安排人把昨晚按通讯地址码好的艾草加工产品装上车，然后驱车赶到镇上的物流网点，把客户网购的产品发往全国各地。平均每天在拼多多上接收的购货单子有100多单，成交额在2000元以上，印象禹王山艾灸条、足浴包等系列艾加工产品在网上销路不错”，刘天才高兴地对记者说。
据了解，今年35岁的刘天才是土生土长的夏店镇甄窑村人，2009年毕业于河南师范大学。凭借在外工作生活积累的知识和经验，刘天才2016年4月返乡创业，注册成立了河南一诺生态农业发展有限公司。他利用老家甄窑村禹王山上漫山遍野的艾草、连翘、血参等天然丰富的中草药资源，设计并注册了自己的农产品品牌——印象禹王山，主要以互联网营销中草药、农副产品生产初加工为主要业务，传承与发扬中国传统养生文化，发展新型农业，推广当地优势农产品。
创业初期，刘天才首先以当地农产品预包装销售为突破口，从当地本村种植户手中，挨家挨户收购小米、柿子、黄金梨、杂粮、中药材等土特产品，2016年共销售小米1万多斤、蜂蜜3000斤、黄金梨50吨及部分天然中草药。在网络销售过程中，刘天才发现艾草养生产品热度高，而甄窑村因地处深山，当地群众也一直就有种植艾草等中草药的习惯，有发展艾草规模种植的优势。
2017年春，在夏店镇村干部和驻村工作队的帮助下，结合甄窑村中草药种植的优势，刘天才开始在甄窑村以“公司+合作社+农户”为发展模式，首期流转土地200亩，发展艾草种植、生产、销售，本着产业化、规模化、标准化、品牌化的发展理念，对艾草的各个环节统一管理，品牌化包装推广，带动当地农民增收。当年艾草加工产品亩均收入1万元以上，刘天才赚到了艾草加工的第一桶金。
带群众脱贫致富成佳话
为了实现贫困人口增收，2018年2月，刘天才应邀入驻夏店镇夏西村扶贫车间，主要从事艾草加工和销售，生产艾灸条、精细艾绒、沐浴粉、中草药香包、保健枕等，使用夏西村十余名贫困户实现务工增收，月均工资3000元以上。2018年，加工艾草产品共消耗原料500吨，实现销售收入200万元。
致富不忘乡邻。2019年3月至今，刘天才又把艾草加工厂搬回到甄窑村，自己流转土地70余亩种植艾草，同时和村中30余户贫困群众签订艾草种植收购协议，鼓励贫困群众连片种植艾草300余亩。2019年，仅种植艾草这一项，甄窑村贫困群众亩均收入3000元以上，为甄窑村群众创收400多万元，有58户村民靠种植艾草摘掉了贫困帽子，走上了致富路。同时，刘天才又帮助20余名村民在自己的艾草加工厂里实现务工增收，人年均务工收入2万元以上，并间接带动周边产业种植2000亩以上，带动就业200多人。刘天才“爱”上艾草、带领群众脱贫致富的故事在夏店镇传为佳话。
“刘天才是夏店镇返乡成功创业人士的优秀代表，他们不仅自己发展产业致富创收，而且带领群众脱贫奔小康，成绩显著。下一步,夏店镇将继续加大对返乡创业人士的支持力度，为他们提供施展才华的舞台，助力夏店镇乡村振兴”，夏店镇党委书记焦慧涛说。
“艾”助乡村振兴
5年来，刘天才努力把“印象禹王山”系列艾草产品打造成为“三无一保”产品：无工业化、无污染、无添加、保证产品质量，得到了市场的认可。刘天才的艾草加工产品，以诚信和质量广赢天下客，年产值连续三年均在300万元以上，已成为甄窑村群众致富的主打产品。
“今年艾草产品市场形势不错，我准备再流转100亩土地，进一步扩大艾草种植和生产规模”，刘天才一边察看着艾草长势，一边计划着明年的艾草生产。
刘天才创业成功的经历，激发了村民的干事热情。甄窑村村民甄纲要去年种植了50多亩血参，除去购苗、务工人员工资等开支，亩均收入3000元以上。因血参不能重茬种植，今年，甄纲要又流转了50多亩土地种植血参，根据目前行情和长势，两年后亩均收入可达5000元以上。
“以艾草为特色的中草药种植已成为山区群众致富奔小康的金钥匙。今后，夏店镇将进一步加大帮扶力度，将我镇北部山区6个村打造为中草药种植和生态旅游带，增加群众收入，助力夏店镇的乡村振兴”,夏店镇党委副书记、镇长王磊如是说。
（本报全媒体记者 张希峰 通讯员 平党申 文/图）