天然甜味剂开发或有新选择

  近日，我国科学家发现两种可食用或药用的甜味植物：翅果藤和毛果鱼藤，从中分离出的化合物甜度为蔗糖的数十倍甚至数百倍。该系列研究成果近期相继发表在国际期刊《农业与食物化学杂志》上。

据论文作者、中国科学院昆明植物研究所副研究员杜芝芝介绍，当今人群高发的某些疾病，如糖尿病、肥胖、龋齿等与过量摄入蔗糖有关，因此寻找安全、低热量、非营养性天然甜味剂成为各国科学家研究的领域。中科院昆明植物研究所通过对云南少数民族地区特色食用、药用植物的野外调查，并结合味觉感官评价，发现了多种甜味植物，并对其中两种甜味植物——翅果藤和毛果鱼藤的甜味成分进行了深入研究。

研究者通过对翅果藤的味觉活性追踪分离，发现其果皮中含10个新的甜味甾体糖苷类化合物，甜度为蔗糖的50~400倍，而从其根部发现的7个新的甜味化合物，甜度为蔗糖的25~400倍。而在毛果鱼藤中，研究者发现了4种新的甜味三萜皂苷类成分，其中有两种甜度分别是蔗糖的150倍和80倍。杜芝芝说：“我们通过动物急性毒性实验发现，在所测试浓度下这两种化合物未显示毒性，从甜味觉的角度证实了毛果鱼藤在民间被用作甘草替代物的合理性。”

研究者表示，这些甜味植物及其高效甜味分子的发现,为天然甜味剂的开发提供了更广泛的选择。

（钟时安）