多器官功能衰竭是指在严重感染、创伤、大手术、病理产科等后，同时或顺序地发生两个或两个以上的器官功能衰竭的临床综合征。多器官功能衰竭是ICU中死亡的最常见原因。

引起多器官功能衰竭的主要原因有：

重症感染：有70%～80%的多器官功能衰竭是在重症感染的基础上发生的。

休克：长时间组织灌流不足，引起低氧血症和细胞损害；毒性因子或体液因子直接影响组织细胞；休克治疗时某些药物的副作用，均可引起多器官功能衰竭。

非感染性的严重病变：如急性胰腺炎、广泛性组织损伤等。尤其是当机体的免疫功能和单核吞噬细胞系统功能减弱时，或者是治疗不当或延误时，如未及时纠正组织低灌流和酸碱平衡紊乱、过多过快输液、大量输血或过量应用镇静剂、麻醉剂等情况下，更易引起多器官功能衰竭。

多器官功能衰竭的患者的临床表现：

第一期：患者临床表现隐匿，外表似乎正常或基础病未加重，但可有气急及呼吸性碱中毒，回心血量轻度增加和肾功能有早期改变。

第二期：出现呼吸窘迫，频率加快，PaO₂明显降低，肺底部出现湿啰音，X片显示肺纹理加重。此时虽提高氧的吸入，PaO₂仍不能提高到相应的水平。（湖南省第二人民医院重症医学科  周敏）