前不久，有关“洗手液含致癌物三氯生”的消息在网上广泛传播。虽然有专家表示，洗手液中的三氯生其实不太可能致癌，但人们仍对此满腹生疑，那么，洗手液到底对人有没有危害呢？
洗手液和肥皂、香皂、洗洁精一样，主要成分都是一种被称为表面活性剂的物质。不过，洗手液往往添加了抑菌成分，引来争议的，正是这部分抑菌物质。
我们常说的抑菌物质，通常有抗生素类和具备抑菌活性的非药物消毒剂两类。其中，抗生素类是指那些可以作为药物使用的化学物质（如常见的阿莫西林、氟哌酸等），但它们很少用作日用品的抑菌剂。因此，洗手液里添加的通常是具有消毒、抑菌作用的非药物化合物。
目前，洗手液中用得较多的抑菌化合物，有三氯生(Triclosan)、三氯卡班(Triclocarban)、OPP(2-苯基苯酚)等。在上述几种有抑菌作用的化合物中，研究得较为透彻的也是三氯生。
美国食品药品管理局公开过一份关于三氯生的消费者指引：以目前的科学研究水平来看，三氯生是一种安全的物质，还批准将其用于牙膏。而且，三氯生加在洗手液中，实际上是通过皮肤被人体吸收，其摄入剂量更小，其健康风险更降低。所以，只要是经过卫生监管部门批准使用的洗手液，是不会有致癌风险的。
作为消费者，我们可能需要考虑另外一个问题：有没有必要去使用这些抑菌洗手液？或者说，这些洗手液，是否真如其广告所说，能给我们的健康带来额外保护呢？
首先，即便使用最普通的肥皂，或者不含抑菌成分的洗手液（可以理解为液体肥皂），只要洗手的过程规范、认真（如医护人员普遍使用的“七步洗手法”），同样可以消除手上的绝大部分附着菌落。相反，即便是使用了有抑菌物质的洗手液，倘若留下了若干“死角”没有清洗到，依然会留下传染疾病的隐患。从这个角度说，“如何洗手”比“用什么洗手”更为重要。
其次，还有一个浓度的问题。当我们在讨论“某个物质的抑菌作用有多强”时，一定是针对其某个具体的浓度而言。也就是说，任何消毒、抑菌剂，都有一个能够发挥其作用的最低抑菌浓度，低于此限则不再具有抑菌作用。当我们洗手时，要用自来水把手上的泡沫或洗手液给冲掉，这样的话，究竟还能有多少抑菌剂残留在皮肤表面并发挥作用，就因人而异了。
另外，还要考虑免疫系统的问题。众所周知，我们的人体内是存在大量细菌的。相应的，人体的免疫系统对外来有害细菌养成了一种动态的抵御能力。如果我们的手长时间没有附着细菌，可能就“太干净了”，反而不利于免疫系统的锻炼，这一点对于生长发育中的儿童尤为重要。
那么，对于这些声称具有长时间抑菌作用的洗手液，应该抱有什么样的期待，才算合理呢？
首先没有必要害怕，毕竟FDA等相当靠谱的专业机构并未对其安全性提出警告，大可放心使用。同时，也无需寄以过高的期待，因为洗手液毕竟不是药物，其审批过程无需提供像药物那样严格、完整的实验数据，其效果也未必有宣传的那么好。总之，洗手这事，态度、意识比洗手液更为重要。
（作者：宋明阳；稿件来源：科普中国）