夜幕降临，满天繁星依次点亮，如同无数闪闪发光的宝石镶满了广阔无垠的夜空。亮白色的银河犹如一条璀璨夺目的光带，横贯大半个天幕，斜斜泻向黑沉沉的大地。
宿营地就设在河岸边的一处土坡，我们并不担心会遭遇偷袭，在警戒模式下，装甲内置的动态探知器会自动搜索方圆数百米内的移动物体，如有可疑发现就会发出警报。
啜了几口营养粥后，我靠坐在一块半人高的岩石下，按照规定让装甲运行了一遍自检。动力增幅装甲的正常使用是我们能够活着走到这里的唯一原因，必须每天检修。
完好度100%；各系统运行正常；表层污染度：高。
我心中微微一沉，装甲外附着了多种微生物，或许任何一种都足以杀掉我们。地球表面仍然不适于人类居住，已经延续数百年之久的地下生活还要继续下去，这次任务或许将是我们唯一一次踏出避难所。
“在想什么？”阿武走到我身边，脸上挂着亢奋的笑。几天来，他的情绪始终处于亢奋状态。我抬起头，勉强挤出一丝微笑地说：“没什么，我在想，不知道什么时候大家才能回归地表。”
“不用担心，人类是万物之灵嘛，总有一天，我们会找到打败病菌的办法。”阿武脸上依旧带着笑，显得自信满满。
万物之灵……人类真的是吗？我低下头，微笑渐渐变成了苦笑。人类曾拥有高度发达的文明，自诩为地球的主宰，高高凌驾于众生之上。讽刺的是：小小的病菌就几乎灭绝了整个人类。全盛之时尚不能战胜病菌，如今人类仅仅剩下了一群，而且只能龟缩在避难所里，手头可以利用的资源更是少得可怜。我们能够生存到现在已经称得上奇迹了，又拿什么来打败病菌呢？
也许，正是人类的盲目自大才造成了今天的结果。也许，人类永远也无法回到地面。
我随手拔下一棵野草，拿在面罩前久久地凝视着说：“估计我们看不到那一天了。”
“可我们的后辈会看到。”阿武伸出手，拥住了我的肩膀。他脸上的笑容并没有消退，只是变得有些僵硬，像是罩着一张面具。
阿武的话并没有什么说服力，可是，思考这些有什么用，人类已经在地球上生存了几十万年，挺过了一次又一次灭顶之灾，总不会就这么灭绝吧。我轻叹一声，抛去野草，偎进了阿武怀里。
有节奏的蜂鸣把我从沉睡中唤醒。睁开双眼，天色已经放亮，红日初升，河面上闪耀着万道金光。两架小无人机悬停在我和阿武面前，还在不停地鸣叫着。
我抬起左臂，唤出全息屏界面，链接，回收。我那架无人机嗡嗡飞来，轻盈地落在我的肩头。数据上传，分析接收，解压，图像生成。大山的立体结构图一点一点地浮现在面罩前的视窗里，有三个与地面平行的山洞，其中一个笔直宽敞，明显出于人工开凿，那儿应该就是5号避难所的入口。
埃克特已经醒来，正在收回自己的无人机，唯有阿武还在呼呼大睡。我伸手在他肩上连推几下，阿武才迷迷糊糊地睁开双眼。
简单吃过早饭，这支三人小队就开始向大山进发。
我们聚在山洞前，犹豫不决。
洞口有某种动物频繁出入的踪迹，从地面的脚印分析，那些动物很像人类，但和人类的脚印还有些细微的差别，至少正常人的脚趾没法在坚硬的岩石上划出印痕来。
变异兽？难道这里变成了变异兽的巢穴？我心头隐隐浮出一丝不祥的感觉。
病菌开始肆虐之后不久，变异兽就出现在了地球上。或许是多种生物都出现变异的缘故，没有人对它们加以关注，也没人知道它们原本是什么，我们从别的避难所发来的信息中首次得知了这种变异怪物的存在。后来人们发现这种异化的生物不惧怕病菌，有些避难所冒险捉了几头变异兽，试图从它们体内提炼出对抗病菌的药物。
现实总是与愿望背道而驰，新抗菌药还遥遥无期，灾难却再次降临。
变异兽自身抗体足以抵抗病菌感染，可它们身体内却携带着大量的病原菌，那些抓到变异兽的避难所先后被病菌入侵，居民全部丧生，无一幸免。他们在临死前向所有避难所发出了通告：千万不要捕捉变异兽！
怎么办？我把目光投向了队友。埃克特沉吟片刻，道：“我们进去。我负责开路，阿莉居中策应，阿武，你断后。”
“我断后？为什么？”阿武大为不快。埃克特看了他一眼，淡淡地说：“你太莽撞，不能打头阵。”
夜视镜下的山洞幽暗深沉，向前方不住延伸，似乎永无尽头。为了避免被变异兽发现，我们关掉照明灯和外部通话，仅开启了夜视模式。
阿武独自远远地落在最后，我招呼了他几声，他却不肯理会，似乎还在生闷气。这么大块头的一个男人，心眼却比针尖还要小。
走在最前面的埃克特忽然举起右臂，做出一个暂停的手势。发现什么吗？我心头发紧，也跟着举起右臂，示意后面的阿武留神。
我们放轻脚步，小心翼翼地走到埃克特身后。眼前的场景让人心底生寒，不计其数的骨头堆在一起，直达洞顶，如同一座骸骨小山。那是多种动物的遗骨，其中也包括人类。我的胃几乎缩成了一团，心跳也在不断加速。很多骸骨上都留着啮咬的痕迹，毫无疑问，这里就是变异兽的巢穴。
（商水县文联 何 涛）