“抚”痒止痒的神经机制

     我们都有过这样的体验：挠痒，轻抚痒处，就能稍微缓解瘙痒带来的不适感。但这种缓解是否只是安慰剂效应的体现，还是有其确切的神经学机制？近日发布于《神经科学期刊》上的一项研究，探索了“抚”痒止痒背后的神经科学。脊髓中的背角神经元向大脑传递“痒”的信息。研究人员发现，在瘙痒时轻抚痒处，能激活痒处的触觉神经元。这些触觉神经元一旦激活，就能间接抑制背角神经元短时间内的活动，从而降低大脑接受到的“痒”信号。

（白 朗）