稀有鸟类忘了如何歌唱

极度濒危的蜜鸟正在忘记它们的歌声，因为能够把这些歌声传下去的年长“教师”正越来越少。
这种有黄色斑点、吃花蜜的蜜鸟生活在澳大利亚，它们从其他鸟类那里学习复杂的求偶和领土之歌。因为蜜鸟的种群变得很小时，幼小的蜜鸟就没有可以效仿的同族对象了。
通过综合一个监测项目的数据和澳大利亚鸟类保护组织报告的公众目击数据，堪培拉澳大利亚国立大学的Ross Crates研究组找到了100多只雄性蜜鸟。研究人员记录了这些鸟的叫声，并与历史记录进行了比较。
在近日发表的一项报告中，研究人员表示，总的来说，27%的雄鸟叫声与典型的旋律不同。大约12%的鸟会模仿其他鸟类的叫声。研究人员说，伴随着栖息地的减少和其他大型鸟类的竞争，蜜鸟叫声的丧失可能会加速它们的衰落。如果没有共同的歌声把它们聚集在一起，这些鸟可能无法交配。
（晋 楠）

人脑发育单细胞图谱问世

近日，美国加州大学旧金山分校Arnold R. Kriegstein和Aparna Bhaduri团队合作取得一项新突破。他们绘制了早期人类大脑发育的单细胞图谱，突出了人类神经上皮细胞和早期放射状神经胶质细胞的异质性。
研究人员在人类大脑发育区域，包括端脑、间脑、中脑、后脑和小脑进行了单细胞RNA测序。他们确定了9个祖细胞在物理上接近于脑末梢，表明比以前描述的更具异质性，包括高度流行的间充质样群体，一旦神经发生开始就消失。在相应阶段比较人类和小鼠祖细胞群体，可以确定两个在人类皮层发育早期阶段富集的祖细胞簇。他们还发现类器官系统对神经上皮和早期放射状胶质细胞类型显示低保真度，但随着神经发生的进程而改善。总体而言，他们提供了人类大脑和皮质发育早期的综合分子和空间图集。
研究人员表示，人体皮质包括多种细胞类型，这些细胞类型从最初均一的神经上皮细胞产生，而神经上皮细胞产生了放射状神经胶质，即大脑皮层的神经干细胞。
（翟 超）