对于很多人来说，脚臭可能是一生都摆脱不了的梦魇。因为不管如何治疗，一脱鞋一光脚还是有熏倒周围人的魔力。他们也常因此备受嫌弃，诸如“被你脚踩过的地方，方圆百里，寸草不生”“你这双榴莲味的袜子真别致”等话语就如尖刀一样刺痛着他们。那么，脚臭究竟是怎么一回事呢？除了人类，动物有脚臭吗？

脚上的细菌数量越多脚就会越臭

实际上，无论你有多爱干净，我们每个人的脚都带有一定的气味。这跟我们的脚上发达的汗腺有关。与手上分泌的汗水不同，脚上分泌的汗水不会轻易挥发到空气中，而是全部汇聚在皮肤和袜子上。恰好，脚部就有一类表皮细菌特别喜欢吞食汗水里含有的脂肪酸和蛋白质等。

脚臭正是细菌在降解这些物质的过程中产生的。有研究发现，如果脚上的细菌数量越多、分泌的酶越多，脚就会越臭。不过，人体常见的细菌数以千计，究竟是哪些细菌导致脚臭呢？

与不脚臭的人相比，脚臭者的袜子上往往会产生更多的细菌分解物。其中，异戊酸，一种无色黏稠，有刺激性酸败味的液体化合物，是脚臭者独有的。不过，这种物质在高度稀释后会产生甜润的果香。所以，异戊酸也常被用来生产香料，比如果味香精等。除了异戊酸外，科学家发现脚臭主要有5种细菌在“捣鬼”，分别是棒状杆菌、微球菌、丙酸杆菌、B-变形菌纲和短杆菌。

细菌侵入角质层导致脚臭

说起脚臭的味道，大概可以用臭豆腐、烂榴莲、鲱鱼罐头汁，甚至是三者合一的味道来形容。然而这还不算什么，真正无敌的恶臭是由上述的5种细菌引起“toxic sock”综合征菌群侵入角质层所带来的。

有一位17岁的男运动员，数月来他的脚后跟和脚趾经常会发痒，还伴有灼痛感。每当他光脚时，就有一股浓烈的腐烂臭鱼味道弥漫在整个房间里，连他自己都会感到反胃。况且，不管是用沐浴露还是其他洗涤剂，这种味道怎么洗都洗不掉。他实在忍受不了这种顽固性恶臭时，便前往医院进行检查。检查结果发现，这是棒状杆菌和微球菌家族中的细菌侵入皮肤角质层所导致。除了产生臭味外，这名男子脚部皮肤的角质层因遭到严重的破坏而形成凹坑。

可令人意外的是，这两种入侵的细菌不仅常见于人和动物的皮肤上，它们的家族成员还常被人类添加到食物当中。

“臭脚”细菌也是美食“制造者”

首先，棒状杆菌是一类细长的杆菌，因菌体的一端或两端粗大呈棒状而得名。而作为棒状杆菌种的一种，北京棒状杆菌就常利用正烷烃作碳源，发酵生产成味精等。

微球菌是一类革兰氏染色阳性、接触酶阳性、好氧或兼性厌氧的球状细菌。它常常出没在空气和食物之中。

加入美食里的“臭脚”细菌可不只它们两个，造成脚臭的“主力军”，丙酸杆菌、短杆菌家族更是常用来生产奶酪。

短杆菌常摄入死皮细胞并将氨基酸蛋氨酸分解为甲硫醇，产生异味。有趣的是，短杆菌属的黄色短杆菌则能发酵葡萄糖生产L-谷氨酸，用来酿制美味的奶酪等。

丙酸杆菌主要生活在厌氧条件下，因此它们的主要代谢过程是发酵，以此产生乳酸和丙酸。丙酸又称初油酸，是三个碳的羧酸，短链饱和脂肪。纯丙酸是无色、有腐蚀性的液体，有刺激性气味。

丙酸能使奶酪具有独特的风味。所以，瑞士就常用弗氏丙酸杆菌来生产奶酪。该细菌利用发酵分解其他微生物产生的乳酸，产生丙酸和二氧化碳。

在香料行业，工艺上用丙酸制取香料丙酸异戊酯、芳樟酯、丙酸香叶酯、丙酸乙酯、丙酸苄酯等用于食品、化妆品、肥皂的香料。一旦工艺不够过关，就容易让这些香料散发出奇怪的气味。

与丙酸类似地，还有一种常见的细菌发酵产物叫做丁酸。它是短链脂肪酸，在猪粪里面就能找到产生丁酸的细菌。丁酸的味道难闻，类似脚臭，常出现在腋臭、发酵干酪、粪便中。

相信不少人听过“脚臭盐”一词，它指的是食用盐有一股臭脚丫子的味道，尤其是用手反复揉搓后，臭味更是十分刺鼻。有人认为臭味来自硫化氢，但这种说法是不对的。因为硫化氢有标志性的臭鸡蛋味道，和脚臭味明显不同。

这种臭味其实是由丁酸导致的，用手揉搓“脚臭盐”产生的热量可以让丁酸挥发加快，因此味道也会更加明显。

另有研究表明，有些人的脚部含有枯草芽孢杆菌，它类似纳豆芽孢杆菌，能通过使用亮氨酸脱氢酶从氨基酸亮氨酸中产生异丁酸和异戊酸，从而产生奇臭无比的气味。

动物也有脚臭

除了人类外，在自然界中动物也是有脚臭的，比如在白茫茫的冰天雪地里，北极熊走到哪，它的脚臭就能留到哪里。

有人因此调侃道，北极熊的脚臭，连极地的寒风都会为之颤动。

此外，在收集了200多只北极熊的脚臭后科学家还发现，公北极熊对于发情母北极熊的脚臭普遍有着更明显的反应，看起来会更加兴奋。由此可见，如果想要得到公北极熊的芳心，可能需要靠母北极熊的脚臭。

宠物狗的脚臭则被描述为是一股“玉米片”的味道。这种臭味很可能是由细菌变形杆菌或假单胞菌引起的。如果你的宠物狗的爪子开始闻起来非常难闻，或者发现有分泌物、发红等情况，则可能是细菌过度生长或感染。这个时候可能就要及时送它们去进行治疗了。

（李 白）