北向店乡位于河南省信阳市光山县城西13公里处，乡区总面积72.3平方公里，辖14个行政村（街），总人口40000人，其中外来人口3000人，常住居民近10000人。交通便利，省级公路钟党路穿过，处于县城公路光马路、文北路、北龙路交会点。属亚热带气候，四季分明，雨量充沛，主产农作物有水稻、小麦、油菜、芝麻、棉花、花生、莲子等。境内的沸石矿、小杂果远近闻名。
五虎岔羊战斗纪念地位于光山县北向店乡代湾村，又称为“刘伯承脱险纪念地”， 因一代伟人刘伯承于解放战争初期，在此遇险、浴血激战而成为驰名远近的革命遗迹，是市级重点文物保护单位，光山县青少年爱国主义教育基地，光山县第二批红色旅游线路的重点景点。
1947年12月，刘邓大军千里跃进大别山，刘伯承率后方指挥所和中原局机关准备转战皖西开辟根据地，途经北向店何小寨宿营。恰遇敌整编第十一师13000余人，抢先到达北向店、高庙山以南一带，也在这一带宿营。敌我宿营地交错，而敌人兵力明显处于优势，形势万分紧急。刘伯承司令员得知这一情况后，他处险不惊，从容镇定，指挥部队沉着应战。一纵二旅抢占北向店一带有利地形，掩护刘伯承司令员和中原局机关转移。
为了保卫野司和中原局首长的安全，一纵二旅四团团长晋士林命令三营教导许绰组织防御阻击战，许绰与副营长张申朋、副教导员朱恒舍一起，召集各连连长、指导员勘察地形，区分作战任务，构筑工事，在今北向店乡五虎岔羊地方组织防御。十连守高地左侧，十二连守高地右翼，十一连为营预备队，大家决定誓与阵地共存亡。
14日拂晓大雾弥漫，早晨6时许，敌人开始偷袭阵地，激战30分钟后，敌伤亡惨重。上午9时左右开始，敌人又以一个营兵力，组织各种炮火分数路向我阵地发起冲击，十连、十二连遭受重大伤亡，十连连长李朝同志牺牲，十二连连长张玉宝负重伤。其间因弹药将尽，与敌人进行过白刃格斗，我军用刺刀、锹、石块等与强敌拼杀，约13时许，敌人又以两个营兵力，在更猛烈的炮火掩护下，连续进行了两次冲锋。十连、十二连英勇顽强阻击，将敌人数次击退，这两个连，排以上的干部只有两名坚持战斗，其余的都牺牲或负重伤。下午14时后，敌人又以百倍猛烈的炮火，对我阵地实行疯狂的轰击，以密集队形对阵地实施集团冲击。经过11次的激烈拼杀，阵地仍掌握在我军手中。国民党整编第十一师，在我四团三营的阵地面前彻底绝望了，他们终于停止了进攻，沮丧地撤出了战斗。黄昏时候，上级下达了命令，四团三营撤下高地，继续北进。为了让牺牲的英烈得以安息，当时，群众自发地打扫战场，修建墓地，埋葬革命先烈遗体1200余人。同时，为了发扬人道主义精神，埋葬了敌军尸体近3000人。
五虎岔羊战斗是一场出奇不意、以少胜多的遭遇战，显示了我军英勇顽强，一往无敌的英雄气概。这次战斗，保卫了刘伯承司令员和中原局机关的安全，挫败了敌人妄图吃掉我指挥机关的阴谋，使后方指挥所顺利进入淮西。著名的军事家刘伯承在回忆录中，重笔描写了我军这次以少胜多的典范战例。刘司令员在北向店战斗中处险不惊，指挥若定，最终化险为夷，既成为他一生的惊险传奇，也展现了一代名帅的智勇风范。
为缅怀在这次激战中英勇献身的革命先烈，1978年3月，光山县人民政府在上级有关部门的支持下，在原战斗遗址上修建了“五虎岔羊革命烈士纪念碑”。2010年11月开始，光山县委、县政府责成县文物旅游局，北向店乡党委、政府和县民政局等部门对“五虎岔羊革命烈士纪念园”进行扩建、修缮，并重新命名，与已建成的“王大湾会议会址”“旅长故居”连为一体，成为刘邓大军千里跃进大别山主纪念场馆之一。改建后的“五虎岔羊战斗纪念地”总占地面积为76亩，总建筑面积为12000平方米，由战斗纪念馆、革命烈士纪念碑、烈士陵园等组成，以此告慰长眠于地下的千余名革命烈士，并作为广大青少年缅怀革命先烈、接受爱国主义教育的重要基地。 （赵光祖）