履约保证金

是否等于违约金

问：我公司前年承包了一项建设工程，当时交纳了80万元履约保证金。合同约定，工程竣工验收合格后，退还保证金。后该工程竣工验收合格后，我公司要求发包方退还履约保证金，但是发包方提出我公司存在违约行为，所以不退还履约保证金。请问，发包方的这种做法符合法律规定吗？

答：履约保证金是指合同当事人一方为担保合同的正常履行，而给付给另一方当事人一定的金钱，作为债权的担保，是合同履行的一种担保方式。而违约金是指当合同一方当事人违约时，承担责任的一种方式。合同当事人可以在合同成立时，预先设定违约事实发生后，据此承担给付违约金的责任。履约保证金与违约金是两个完全不同的概念，两者不能混淆。你公司依照合同约定，主张发包方退还履约保证金，符合法律规定，发包方不应扣留。至于发包方主张你公司的违约责任，可以另行处理，不能直接用履约保证金冲抵。